

В этом году и премия по химии также имеет непосредственное отношение к медицине. Лауреатами стали швед Томас Линдаль, который трудится в Великобритании, а также американец Пол Модрич и Азиз Санджар, работающие в США. Ученые отмечены за то, что смогли разгадать, как внутри клеток происходит репарация (восстановление) в молекулах ДНК. Это открытие дало основу для выработки новейших методов лечения болезней человека в областях онкологии и генетики.
Еще в начале 70-х годов молекула ДНК считалась чрезвычайно стабильной. Томас Линдаль в те годы обучался в аспирантуре и впервые подумал о том, что данная молекула может быть химически активна. В дальнейшем опыты ученого позволили открыть механизм репарации путем вырезания поврежденных участков ДНК и заменой их на нормальные. По утверждению ученого, он был вдохновлен, прочитав «Белую книгу». Это был известный труд академика из СССР Н. К. Кочеткова «Органическая химия нуклеиновых кислот». Для многих биохимиков мира эта книга стала повседневным спутником в работе.
Если бы механизмов исправления не было, жизнь на Земле вряд ли была бы возможной. Современные данные показывают, что при синтезе ДНК азотистые основания могут оказаться не на нужном месте с вероятностью не менее чем один на тысячу. Если образно представить, что ДНК в одной клетке человека похожа на магистраль Москва - Владивосток (протяженность 9298 километров), то каждый день на каждые 100 метров происходила одна поломка дороги.
Также ученые приводят аналогию и с набором машинописного текста. Автор книги «Слепой часовщик» Ричард Докинз описывает эту картину так. Команде девушек-наборщиц текста необходимо перепечатать большую книгу. Каждая машинистка печатает одну страницу и передает ее следующей. Даже самые профессиональные машинистки делают на странице минимум одну опечатку. А поскольку в такой системе нет возможности свериться с начальным вариантом, уже к тысячной странице такой текст превращается в полную бессмыслицу. В случае такой ситуации в генах живых существ, развитие жизни в современном виде вряд ли стало бы возможным. И лишь уникальные механизмы, открытые Линдалем, Модричем и Санкаром позволяют нашему организму корректировать такие погрешности.
Работа лауреатов 2015 года еще раз доказывает, что научный поиск – один из важнейших путей решения проблем человечества. И пытливый ум ученых продолжает разгадывать удивительные тайны мироздания.
Лауреаты Нобелевской премии по химии 2015 года: Томас Линдаль (Tomas Lindahl), Пол Модрич (Paul Modrich) и Азиз Санджар (Aziz Sancar).
Фото © Cancer Research UK / K. Wolf / M. Englund